Você sabe o que é sarcopenia?

A sarcopenia é a redução da massa muscular corporal relacionada à idade que afeta a mobilidade, o estado nutricional e a independência. É um distúrbio progressivo e generalizado do músculo esquelético, envolvendo perda acelerada de massa e função muscular, associada a aumento de efeitos adversos como quedas, declínio funcional, fragilidade e mortalidade.

É um processo relacionado à idade, mas pode ocorrer também por fatores genéticos, sedentarismo, causas nutricionais (baixa ingestão de proteínas e energia, deficiência de vitamina D, etc), doenças ósseas e articulares, doenças cardiovasculares, alterações hormonais, diabetes, doenças neurológicas, câncer, hospitalização, efeitos colaterais de medicamentos.

A maioria dos casos não é diagnosticada, sendo notada quando surgem sintomas de quedas, fraqueza, lentidão, perda de massa muscular ou dificuldade de realizar atividades diárias.

Vários mecanismos relacionados ao envelhecimento como a inflamação, o estresse oxidativo, a disfunção mitocondrial, alterações hormonais e microvasculares contribuem para essa perda de massa muscular.

Embora a inatividade física e a má nutrição possam causar a perda de massa muscular com a idade, foi relatada perda de massa muscular e função muscular em atletas idosos com boa dieta, sugerindo que outros fatores podem influenciar essa doença.

À medida em que envelhecemos, o ritmo circadiano sofre alterações e há um declínio natural da melatonina, que pode acelerar o processo de envelhecimento. Essa alteração poderia desencadear processos inflamatórios, trazendo estresse oxidativo e dano mitocondrial, que no músculo esquelético precedem a sarcopenia.

O tratamento da sarcopenia compreende exercícios de resistência e nutrição adequada. O exercício resistido aumenta a massa muscular, a força e o desempenho físico. A ingestão adequada de proteínas, vitamina D, antioxidantes, ácidos graxos poli-insaturados de cadeia longa também mostraram benefício. Em alguns casos estes métodos não são suficientes para prevenir ou reverter essa doença, sendo recomendado o uso adicional de medicamentos.