Acupuntura associada à redução da dor em pacientes com câncer

Roxanne Nelson, RN, BSN/Medscape

A acupuntura e a acupressão podem reduzir a dor em pacientes com câncer e ajudar a diminuir o uso de analgésicos, incluindo opioides, de acordo com novas descobertas.

Uma revisão sistemática de 17 ensaios clínicos randomizados e uma meta-análise de 14 ensaios encontraram uma associação significativa entre a acupuntura real, em comparação com a acupuntura falsa, e uma redução na dor.

Além disso, a acupuntura foi associada ao menor uso de analgésicos.

No geral, o nível de evidência foi "moderado", dizem os autores.

"A dor do câncer é inadequadamente controlada clinicamente devido a opções terapêuticas limitadas e eficazes", explicou o autor do estudo Charlie Changli Xue, PhD, School of Health and Biomedical Sciences, RMIT University, Melbourne, Austrália.

"Este estudo demonstrou que a acupuntura e a acupressão devem ser consideradas como uma opção no cenário clínico, particularmente quando a farmacoterapia sozinha não ofereceu alívio adequado".

A acupuntura e a acupressão devem ser melhor integradas às diretrizes da prática para pacientes com dor oncológica, disse ele ao Medscape Medical News.

"A acupuntura / acupressão podem ser administradas por médicos com treinamento adequado em acupuntura ou acupunturistas qualificados credenciados por órgãos reguladores ou membros de associações profissionais respeitáveis", disse ele.

O estudo foi publicado on-line em 19 de dezembro na JAMA Oncology.

Mais de 70% dos pacientes com câncer experimentam dor, mas é inadequadamente controlada em quase metade dos pacientes, observam os autores. A atual crise de opioides nos Estados Unidos exacerbou os desafios no tratamento da dor e tem havido um interesse crescente em intervenções não farmacológicas para aliviar a dor. Tanto a American Society for Clinical Oncology quanto a National Comprehensive Cancer Network recomendaram o uso de métodos não farmacológicos para o controle da dor, incluindo a acupuntura, apesar dos resultados inconsistentes nos estudos.

Os autores apontam que, embora 20 revisões sistemáticas tenham estabelecido uma associação entre acupuntura e alívio da dor no câncer, nenhuma chegou a uma conclusão definitiva. Porém, ensaios clínicos randomizados rigorosos mais recentes não foram incluídos em revisões sistemáticas anteriores.

Redução da dor

Neste estudo, Xue e colegas conduziram uma análise de ensaios clínicos randomizados publicados para avaliar a relação entre acupuntura e acupressão e redução da dor em pacientes com câncer.

Um total de 17 ensaios clínicos randomizados foram incluídos na revisão sistemática ou síntese qualitativa. Destes, os resultados de 14 estudos, que incluíram 920 pacientes, foram agrupados por meio de uma meta-análise. Os estudos foram conduzidos globalmente; sete (41%) foram realizados na China, seis (35%) nos Estados Unidos e um (6%) na Austrália, Brasil, França e Coréia.

Dos 17 estudos, nove (53%) foram controlados por simulação e oito (47%) eram ensaios abertos.

O modelo de efeitos aleatórios foi usado para calcular o tamanho dos efeitos dos ensaios clínicos randomizados que foram incluídos.

No que diz respeito à intensidade da dor, os resultados combinados de sete estudos randomizados cegos, considerados de alta qualidade pelos autores do estudo, mostraram uma associação entre redução da dor e acupuntura real, versus acupuntura simulada (diferença média, -1,38 pontos; intervalo de confiança de 95% [IC], -2,13 a -0,64; I 2 = 81%).

Os resultados de seis ensaios abertos mostraram que, em comparação com analgésicos, a intensidade da dor foi reduzida quando a acupressão foi combinada com a acupuntura (diferença média: -1,44 pontos; IC 95%, -1,98 a -0,89; I 2 = 92%). Uma redução significativa na dor sem heterogeneidade foi observada em três estudos que compararam a acupuntura com pessoas de controle que estavam em uma lista de espera (diferença média: -1,63 pontos; IC95%: -2,14 a -1,13). O grau de evidência foi moderado por causa da heterogeneidade substancial entre os estudos, dizem os autores.

Dois dos estudos abertos, sem heterogeneidade, relataram que uma dose de manutenção de analgésicos foi administrada durante o período experimental. Resultados agrupados mostraram que houve uma diminuição significativa na dose de analgésicos entre os pacientes que receberam acupuntura mais terapia analgésica em comparação com os pacientes que receberam apenas analgésicos (diferença média, -30,00 mg dose diária equivalente de morfina; IC95%, -37,5 mg a -22,5 mg).

A integração da acupuntura nos planos de tratamento da dor e dos sintomas para pacientes com câncer continua sendo um desafio. Os fatores incluem o custo dos tratamentos e a falta de cobertura do seguro. Ambos foram identificados como grandes barreiras ao uso da acupuntura.

"Embora sejam necessárias ações das companhias de seguros para reconsiderar sua posição - a inclusão de acupuntura para esses pacientes - acho que, a longo prazo, também são necessárias pesquisas para demonstrar valor ao dinheiro, incluindo acupuntura / acupressão para descontos", disse Xue. "Como afirmado no artigo, encorajamos novos estudos sobre tipos específicos de câncer para melhorar ainda mais o nível de evidência para apoiar uma melhor tomada de decisão clínica e ajudar a tomada de decisão das companhias de seguros para a inclusão de acupuntura / acupressão nos planos".

O estudo foi apoiado em parte pelo Specific Research Fund for TCM Science and Technology from the Guangdong Provincial Hospital of Chinese Medicine, the Traditional Chinese Medicine Bureau of Guangdong Province, and the Guangdong Provincial Academy of Chinese Medical Sciences, RMIT University (via the China-Australia International Research Center for Chinese Medicine), and the National Cancer Institute. Xue não declarou relações financeiras relevantes. Vários co-autores divulgaram relações com a indústria, conforme observado no artigo original.

JAMA Oncol. Publicado online em 19 de dezembro de 2019.

Medscape.